Dans l’entretien avec l’expert « La concentration peut être activée », le spécialiste en sciences cognitives Fabio Paglieri explique pourquoi la concentration n’est pas un état fortuit, mais le résultat d’une régulation délibérée – tant individuelle qu’spatiale.
Attention et concentration : une distinction nécessaire
L’attention et la concentration sont souvent considérées comme synonymes. Paglieri établit une distinction claire entre les deux :
« L’attention est comme le faisceau d’un phare, qui éclaire la cible et la nature de la tâche. La concentration, en revanche, est la capacité à diriger les ressources cognitives dans la direction éclairée par l’attention. »
L’attention marque un point focal. La concentration mobilise les ressources nécessaires pour agir en conséquence : raisonnement, mémoire, effort et intuition. Elle est plus complexe et plus exigeante, nécessitant un alignement conscient.
Dans la vie professionnelle quotidienne, cet état s’avère fragile. Entre les e-mails, les visioconférences et les échanges informels, les changements cognitifs se succèdent sans cesse. Il en résulte non seulement une baisse d’efficacité, mais souvent aussi une sensation diffuse de fatigue.
La fragmentation, source de tension
L’une des observations centrales de l’entretien concerne la relation entre l’effort et la fatigue. Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas le travail intensif qui nous épuise le plus, mais les interruptions constantes.
« Ceux qui souffrent de fatigue liée au travail ne sont pas ceux qui sont engagés, mais ceux qui sont constamment distraits. »
L’attention fragmentée engendre une succession de tâches commencées, interrompues et reprises. Ce mode de fonctionnement consomme de l’énergie sans produire de progrès tangibles. La concentration, en revanche, permet la continuité – et avec elle, un sentiment d’accomplissement.
La concentration n’est donc pas un fardeau supplémentaire ; c’est une force stabilisatrice.
L’influence du contexte
Paglieri souligne que la difficulté à se concentrer ne résulte pas d’une diminution des capacités cognitives, mais du contexte dans lequel nous évoluons.
« La distraction constante est l’un des plus grands risques de la société contemporaine. »
Les outils numériques sont devenus indispensables, mais ils multiplient en même temps les interruptions potentielles. Chaque notification, chaque canal de communication parallèle implique un changement d’attention. Ces changements ont un coût cognitif qui est souvent sous-estimé.
Pour les lieux de travail hybrides, cette constatation est importante. La collaboration ne peut à elle seule servir de principe directeur. Il est tout aussi nécessaire de mettre en place des structures permettant des phases de concentration ininterrompues.
L’espace comme élément structurant
Les espaces de travail ne sont pas des conteneurs neutres. Ils façonnent la perception, le comportement et les états d’esprit. Paglieri fait référence au concept psychologique d’« affordance » – les possibilités d’action qu’offre un environnement.
« Autrefois, on pensait que les espaces devaient être stériles et exempts de distractions ; ils devaient plutôt être fonctionnels pour la tâche à accomplir. » (p. 20)
Ce qui importe, ce n’est pas l’absence de stimuli, mais la cohérence. Une bibliothèque en est un exemple clair : les documents, l’éclairage, l’acoustique et le mobilier favorisent tous la lecture et la réflexion sans pour autant paraître austères.
Sedus INSIGHTS illustre comment ce principe peut être transposé dans les lieux de travail contemporains : grâce à des zones différenciées qui s’adaptent à différents modes d’attention – des espaces de communication aux espaces de concentration protégés.
L’autonomie comme condition préalable
La concentration est étroitement liée au sentiment de contrôle. La capacité à influencer son environnement renforce l’autorégulation. Cela s’applique aussi bien aux environnements numériques que physiques.
Les études de cas présentées dans Sedus INSIGHTS l’illustrent clairement :
« Chez I-AM, nous pensons que la concentration n’est pas seulement une question de silence, mais aussi d’autodétermination. »
Le choix, les structures modulaires et les espaces de retraite clairement définis créent les conditions permettant à chacun de décider où et comment travailler, en fonction de la tâche à accomplir. La flexibilité devient ainsi un avantage cognitif.
Concentration et récupération
La concentration n’est pas un état permanent. Elle suit un rythme naturel d’effort et de récupération. Paglieri suggère que les pauses ne doivent pas simplement interrompre le travail, mais permettre de régénérer activement son énergie.
« Nous ne devrions pas hésiter à créer des espaces de pause véritablement attrayants et motivants au sein des environnements de travail. »
Des espaces de détente bien conçus, des cafés de travail ou des éléments biophiliques peuvent aider à restaurer l’énergie plutôt que de simplement atténuer la stimulation. La concentration naît de l’interaction entre l’activité et le renouvellement.
Une dimension culturelle
Au-delà de l’aménagement de l’espace et de la technologie, la culture organisationnelle joue un rôle décisif. Les structures de réunion, les attentes en matière de disponibilité et le comportement des dirigeants influencent tous l’espace consacré au travail concentré.
La concentration n’est donc pas uniquement une question d’architecture ; c’est aussi une question d’organisation.
Les INSIGHTS de Sedus soulignent une conclusion claire : les bureaux hybrides doivent favoriser les échanges tout en préservant l’attention. Des niveaux de stimulation variés, des transitions bien pensées et des zones de concentration délibérément conçues fournissent le cadre nécessaire à cet équilibre.
La concentration est une ressource limitée. Lorsqu’elle est soutenue de manière intentionnelle, elle favorise non seulement de meilleurs résultats, mais aussi une plus grande clarté et une plus grande satisfaction dans la vie professionnelle quotidienne.
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