Een interieurontwerpster die via haar werk blijvende verandering teweegbrengt, is Kay Sargent. Met een carrière van bijna 40 jaar pleit de Senior Principal bij de Interiors-groep van HOK voor levendige, inclusieve werkplekken, waarbij ze het belang van mentorschap en innovatie benadrukt. We spraken met Kay over het creëren van neuro-inclusieve werkplekken en het ontwerpen van werkomgevingen die flexibiliteit, verbondenheid en inclusiviteit vooropstellen.
Het dagelijkse kantoorleven kan voor iedereen veeleisend of stressvol zijn. Voor mensen met een neurologische afwijking kunnen omgevingen die vaak door en voor neurotypische mensen zijn gecreëerd, echter voortdurende uitdagingen vormen. Waarom is dat zo?
IHet gaat niet alleen om kantoren die zijn ontworpen door neurotypische mensen; het gaat om elke ruimte die is ontworpen door iemand die alleen denkt aan zijn eigen omstandigheden, cognitieve en communicatiestijlen, ervaringen, sociale verwachtingen en omgevingsbehoeften. Het is het dubbele empathieprobleem, een theorie van Damian Milton die de moeilijkheden verklaart die mensen hebben bij het begrijpen van de situatie van iemand anders. Het is een wederzijds gebrek aan begrip, in plaats van een uniform tekort.
Professionele inclusie betekent ervoor zorgen dat mensen met een beperking gelijkwaardig kunnen deelnemen aan het beroepsleven. Dit geldt niet alleen voor lichamelijke beperkingen, maar ook voor neurologische beperkingen.
Waarom denk je dat er bij het ontwerp van werkplekken nog steeds zo weinig rekening wordt gehouden met neurologische verschillen?
70% van de beperkingen is onzichtbaar, waardoor neurologische verschillen gemakkelijker over het hoofd worden gezien. Bovendien maakt slechts 4% van de mensen met een neurologische afwijking hun afwijking bekend op het werk. Maar we streven naar rechtvaardigheid, niet per se naar gelijkheid. Gelijkheid biedt individuen dezelfde middelen en kansen als anderen. Rechtvaardigheid erkent daarentegen dat elke persoon andere omstandigheden en behoeften heeft. In plaats van iedereen hetzelfde te geven, biedt het de juiste middelen en kansen die nodig zijn om gelijke resultaten te bereiken.
Neuro-inclusief ontwerp heeft tot doel barrières voor neurodivergente personen weg te nemen. Wat zijn de belangrijkste factoren die bijzondere aandacht verdienen?
Toen we mensen met een neurologische afwijking vroegen welke ontwerpstrategieën zij nuttig vinden, kwamen de volgende 15 elementen herhaaldelijk naar voren uit een lijst van meer dan 30 opties:
- De mogelijkheid hebben om te kiezen waar je gaat werken
- Ruimtes waar je kunt bewegen en friemelen
- Een eigen toegewezen ruimte hebben
- Toegang tot daglicht
- Werkplekken in rustige ruimtes
- Speciale stilteruimtes
- Ruimtes met plekken om je terug te trekken
- Ruimtes met instelbare verlichting
- Ruimtes met natuurlijke elementen
- Verstelbaar, ergonomisch meubilair
- Minder visuele rommel
- Schermen om geluid en visuele afleiding tegen te houden en te verminderen
- Ruimtes die visuele verbindingen en heldere zichtlijnen mogelijk maken
- Informatieborden voor het delen van informatie
- Toegankelijke opbergruimte
We hebben ontdekt dat het gebruik van deze strategieën helpt bij het creëren van meer neuro-inclusieve ruimtes die zowel neurodivergente als neurotypische personen ten goede komen.
Open kantoren of veel beweging in de buurt kunnen zeer afleidend zijn voor mensen die extra aandacht hebben voor hun omgeving. Hoe kunnen we deze belasting op de werkplek verminderen?
Uit ons onderzoek is gebleken dat meer mensen last hebben van het verblijf in besloten ruimtes dan van het verblijf in open omgevingen. Wanneer deze ruimtes zijn ontworpen om flexibel en doelgericht te zijn en mensen te voorzien van wat ze het meest willen – keuze, opties en controle – kunnen ze zeer succesvol zijn.
Hoewel open omgevingen akoestische uitdagingen kunnen opleveren, is stilte niet de oplossing. Hoewel velen aannemen dat werknemers rust willen, kan een volledig gebrek aan geluid meer afleiden dan constante achtergrondgeluiden. Het echte probleem in moderne werkruimtes is vaak onvoldoende omgevingsgeluid, waardoor individuele gesprekken opvallen en de concentratie verstoren.
Het doel is om omgevingen te creëren waar mensen met neurologische diversiteit hun sterke punten kunnen benutten zonder te worden gediscrimineerd. Hoe kan ruimtelijke indeling dit ondersteunen?
Ruimtelijke zonering creëert afgebakende zones binnen een omgeving die inspelen op de verschillende werkwijzen en die variërende activiteits- en energieniveaus weerspiegelen. Ruimtelijke zones moeten duidelijk afgebakend zijn om de bedoeling van elke ruimte duidelijk te maken.
Een effectief ontwerp van de omgeving kan helpen bij het creëren van verschillende zones die verschillende werkwijzen ondersteunen en werknemers in staat stellen om afleidingen te beheersen.
Naast ruimtelijke planning zijn ook verlichting en akoestiek van cruciaal belang. Hoe kan het beste worden ingespeeld op verschillende zintuiglijke behoeften?
Architectonische elementen zoals verlichting, akoestiek en materiaalgebruik moeten zo worden ontworpen dat ze de functionaliteit van elke activiteitszone weerspiegelen. Plafondvlakken en vloeren moeten worden gevarieerd om een visueel onderscheid te bieden tussen functionele zones in open ruimtes – zoals doorgangen, werkruimtes en gemeenschappelijke ruimtes.
Welke rol spelen texturen en kleuren bij het ondersteunen van neurodiverse behoeften?
Kleur is een krachtig ontwerpelement dat intenties kan overbrengen, de stemming kan beïnvloeden en gedrag en prestaties kan beïnvloeden. Het kan ook helpen bij het navigeren door ruimtes. Opvallende kleuren of complexe kleurenpaletten die neurotypische personen misschien over het hoofd zien, kunnen een negatieve invloed hebben op neurodivergenten met een verhoogde visuele gevoeligheid. Ook kleurverzadiging en -intensiteit kunnen negatieve effecten hebben. Een hoge kleurverzadiging werkt stimulerender, terwijl lagere verzadigingen of gedempte kleuren doorgaans een kalmerend effect hebben. Kleuren die veel in de natuur voorkomen, zoals bruin, groen en blauw, worden over het algemeen beter waargenomen.
Textuur kan worden gebruikt om elementen te definiëren, te activeren, te verrijken en te accentueren. Het kan helpen om de intensiteit van prikkels te verminderen of te verhogen. Naast het toevoegen van diepte aan een tweedimensionaal oppervlak, kan textuur een tactiele ervaring toevoegen. Gestoffeerde meubels, gewatteerde oppervlakken, zachte vloeren en het contrast tussen gladde en gestructureerde oppervlakken versterken allemaal een ruimte.
Bij het ontwerpen van een nieuwe ruimte vertrouwt u op gegevens. Met welke specifieke gegevens houdt u rekening?
Om een organisatie echt te begrijpen, moet je haar unieke organisatorische DNA beoordelen. Na jaren van opdrachten, beoordelingen en interacties met diverse bedrijven hebben we zes belangrijke aspecten geïdentificeerd die het DNA van een organisatie vormen:
- Sector
- Regionale invloeden
- Demografie
- Bedrijfscultuur
- Organisatiestructuur
- Individuele werkstijlen en -patronen
Als we begrijpen waar een organisatie in elk van deze categorieën staat, kunnen we de beste oplossingen bepalen. Als een van deze factoren echter varieert, moet de ruimteoplossing die verschillen weerspiegelen.
U beschrijft dit als de 'wetenschap van het ontwerp’. Waarom is het gebruik van data zo essentieel bij het aanpakken van neuro-inclusie?
Om succesvolle ruimtes te creëren, moeten we een dieper inzicht hebben in de invloed van zintuiglijke elementen op ons. We hebben ons gericht op het verzamelen van gegevens over de invloed van de gebouwde omgeving op individuen op basis van hun leeftijd, geslacht en neurotype. En we hebben ons gericht op de invloed die verschillende elementen – verlichting, geluid, thermisch comfort, verdichting, kleur en texturen – op ons hebben.
Welke vooruitgang heeft u de afgelopen jaren waargenomen als koplopers op het gebied van neuro-inclusief werkplekontwerp?
Negen jaar geleden, toen we met ons onderzoek begonnen, wisten de meeste mensen in onze sector niet wat de term neurodiversiteit betekende. Tegenwoordig is het steeds zeldzamer dat iemand dat niet weet. Veel bedrijven kijken nu naar neuro-inclusie in hun ruimtes. Maar we hebben meer onderzoek nodig naar de invloed van de gebouwde omgeving op ons.
Welke uitdagingen blijven er in uw dagelijkse werk bestaan?
We moeten niet alleen een dieper inzicht krijgen in sensorische verwerking en hoe individuen in ruimtes functioneren, maar we moeten ook de terminologie aanpakken. Woorden zijn belangrijk, en taal evolueert voortdurend. Hoewel verschillende groepen de voorkeur kunnen geven aan verschillende termen, streven wij ernaar de meest algemeen aanvaarde, niet-discriminerende en neuro-inclusieve taal te gebruiken. En we moeten ons onderzoek uitbreiden naar alle ruimtes en plaatsen waarmee we in contact komen – stadions, luchthavens, de gezondheidszorg, laboratoria, de productiesector, de detailhandel en onze stadslandschappen. Maar misschien is de grootste uitdaging wel het verspreiden van de boodschap, het ontkrachten van misvattingen en iedereen helpen begrijpen dat dit niet alleen voor een klein percentage van de bevolking is – het gaat om sensorische verwerking, cognitief welzijn en het creëren van een wereld waarin iedereen kan gedijen.
Het interview met Kay Sargent werd voor het eerst gepubliceerd in het Sedus LOOKBOOK N° 03. U kunt het volledige nummer van het magazine hier per e-mail ontvangen.
sociale mediakanalen:
