Een internationaal gerenommeerde interieurontwerpstudio die al talrijke projecten met een focus op hybride gastvrijheid heeft uitgevoerd, is MAWD | March and White Design. Dit bekroonde interieurontwerpbureau, opgericht in 2010 door Elliot March en James White, bevindt zich op het snijvlak van luxe, innovatie en ongeëvenaarde ontwerpervaringen. In ons interview spraken we met Elliot en James over de nieuwe eisen die aan hybride gastvrijheid worden gesteld en over de implementatie van deze nieuwe eisen in interieurontwerpprojecten.
Door de pandemie is werken op afstand de norm geworden in plaats van de uitzondering. Naast het kantoor en het thuiskantoor zijn ook ‘derde plekken’ in beeld gekomen. Hoe kijken jullie tegen deze ontwikkeling aan?
Elliot en James: Wij vinden derde plekken ontzettend belangrijk voor het vormgeven van onze eigen verwachtingen en ervaringen van werk. Als oprichters van een wereldwijd designbedrijf reizen we vaak internationaal en werken we vanuit hotels, luchthavens en ledenclubs. Veel van de voorzieningen en functies van derde plekken hebben nu invloed op traditionele werkruimtes en hebben onze verwachtingen van de vorm en functie van het kantoor veranderd. Daarom proberen traditionele kantoorruimtes nu de flexibiliteit, aantrekkingskracht, warmte en voorzieningen van hotellobby's en business clubs na te bootsen. Zowel toonaangevende internationale bedrijven als boetiek kantoren transformeren samen, werken eraan om bij te blijven en stellen vaak nieuwe normen voor hoe kantoorontwerp hun eigen bedrijfsmerken en waarden weerspiegelt.
Naast werkcafés, coworking spaces en bibliotheken speelt de hotelbranche een steeds belangrijkere rol. Hybride accommodatie wordt een kenmerk van nieuwe hotelconcepten. Wat is uw mening over deze trend?
Elliot en James: Om ruimtes toekomstbestendig te maken en klanten de meeste waarde en personalisatie te bieden, zijn we voorstander van flexibele ruimtes die naadloos van dag naar nacht kunnen worden getransformeerd. Voor veel van onze hospitality- en woonprojecten hebben we gewerkt aan functionele lounges waar bewoners en gasten overdag kunnen werken en 's avonds kunnen ontspannen met een drankje. Hoogwaardig vakmanschap en een verfijnd ontwerp maken ruimtes zowel multifunctioneel als uitnodigend – waardoor omgevingen ontstaan waar mensen graag tijd doorbrengen.
De hotelsector bevindt zich in een unieke positie om de verschuiving naar werken op afstand en hybride werken te ondersteunen door de functie van kamers te herzien. Welke ontwerpelementen zijn cruciaal voor hybride hotels?
Elliot en James: Wij vinden ergonomie erg belangrijk en zorgen ervoor dat ruimtes comfortabel en functioneel zijn om in te werken. We hebben veel hotels en residentiële projecten gezien die hun werkruimtes hebben opgewaardeerd met geluiddichte vergaderruimtes en zelfs technologisch geavanceerde podcastruimtes voor mensen in de creatieve en mediasector. Bij het ontwerpen van werkruimtes buiten de traditionele kantooromgeving leunen we sterk op hospitality-gedreven design. Deze ruimtes zijn zowel geschikt voor diepgaand werk als voor professionele contacten en samenwerking. Enkele van de meer speelse elementen die we hebben toegevoegd, zijn koffie- en drankbars in coworkinglounges, waar iedereen van kan genieten – van zakelijke vergaderingen in de ochtend tot een aperitief met collega's in de avond.
Met de nadruk op milieu-ethiek, traditionele luxe en hospitality-achtige voorzieningen is de ongeveer 13.000 m² grote werkruimte “No.1 Knightsbridge” in Londen zorgvuldig ontworpen om een dag-tot-nachtontwerp naadloos te laten aansluiten op een professionele sfeer.
De indrukwekkende receptiebalie fungeert als een fascinerend middelpunt en creëert een terugliggende uitbreiding die het hart van de ruimte opent.
Het hybride hotelconcept is niet alleen relevant voor korte verblijven. Steeds meer langdurige bewoners kiezen voor hotels in plaats van serviceappartementen. Wat maakt hybride hotels aantrekkelijker?
Elliot en James: We hebben wereldwijd aan zowel hotels als merkresidenties gewerkt en zien een steeds grotere vraag naar en interesse in voorzieningen en diensten van resortkwaliteit. Wij zijn van mening dat deze focus op ervaring de horecasector naar een hoger niveau heeft getild, die vaak rechtstreeks inspeelt op de waarden van klanten en gasten, hetzij door middel van wellness, F&B-integratie, hetzij door professionele ambities te ondersteunen via coworking- en entertainmentruimtes.
Hybride hotels kennen vele ontwerpbenaderingen. Maar welke gemeenschappelijke ruimtes zijn essentieel om gebruikers echt te overtuigen van deze concepten?
Elliot en James: Gemeenschap is een krachtig instrument. Als we denken aan hotels of business clubs, denken we aan ambitieuze en op waarden gebaseerde gemeenschappen waar we graag deel van uitmaken. Bij het ontwerpen van hotels en horecaruimtes plannen we vaak voorzieningen om sociale activiteiten en betrokkenheid te ondersteunen. Dit sluit aan bij de groeiende trend dat toonaangevende hotels alles organiseren, van wellness- en yogalessen tot intieme wijnproeverijen. Gemeenschappelijke ruimtes die deze hoogwaardige programmering ondersteunen, zijn waardevol – niet alleen omdat ze herinneringen creëren voor gasten, maar ook omdat ze nieuwe normen stellen in het veld.
Hybride gastvrijheid wordt niet alleen door hotels omarmd. Ook kantoren evolueren steeds meer naar gemeenschapshubs. Hoe ziet u deze ontwikkeling op de werkplek?
Elliot: Wij zien deze ontwikkeling als een positieve transformatie en beschouwen kantoren als ruimtes waar mensen betekenisvolle relaties opbouwen, samenwerken en uiteindelijk samenwerken om doelen te bereiken die dit interpersoonlijke vertrouwen, deze gemeenschap en deze verbondenheid vereisen. Voordat we beginnen met het plannen en ontwerpen van kantoorprojecten, luisteren we aandachtig naar onze klanten en doen we uitgebreid onderzoek naar het bedrijf en zijn cultuur. Een opvallend voorbeeld hiervan is het werk van onze studio voor “Tech Office HQ” in Los Angeles. Tijdens ons onderzoek naar het bedrijf ontdekten we een bestaande voetbalcompetitie waar collega's na het werk samen speelden. Voorheen speelden ze in een plaatselijk park, maar wij konden de benedenverdieping van het gebouw omtoveren tot een op maat gemaakt en volledig gebrandmerkt voetbalveld, waar de competitie kon samenkomen en floreren. Met de opkomst van hybride werken en derde plaatsen vinden wij dat deze gemeenschap nog belangrijker wordt binnen de werkplek. Wanneer ontwerpers en architecten de tijd nemen om hun klanten te begrijpen en voortbouwen op wat er al bestaat, ontstaat er ruimte voor creativiteit en innovatie.
U hebt onlangs No.1 Knightsbridge in Londen gerenoveerd, een project dat milieu-ethiek en luxe combineert met hotelachtige voorzieningen. Welke ontwerpelementen waren het belangrijkst bij het herontwerp?
James: Er waren een paar elementen die we prioriteit gaven in het project. Zoals u al opmerkte, heeft onze studio gewerkt aan het verbeteren van de koolstofefficiëntie en duurzaamheidsprincipes door middel van goed onderzocht materiaal en FF&E-ontwerp. Het project kreeg later een A-rating voor energieprestatie, naast de accreditaties “BREEAM Excellent” en “WELL Gold Ready”. Ten tweede wilden we dat de ruimte een luxe uitstraling zou krijgen met voorzieningen in de stijl van een ledenclub, om zo goed mogelijk aan te sluiten bij de ambities en levensstijl van de hedendaagse leidinggevenden. Het ontwerp van No.1 Knightsbridge getuigt van een hoog niveau van vakmanschap, met luxe materialen en afwerkingen. Ons uiteindelijke ontwerpdoel was echter om voorzieningen te creëren die verbinding en gemeenschapszin bevorderen. We hebben dit bereikt door verschillende delen op de begane grond te ontwerpen voor verschillende functies, van zakelijke bijeenkomsten tot kleinere bijeenkomsten. Een op F&B geïnspireerde bar met spoelbak vormt het middelpunt en de perfecte achtergrond voor door het bedrijf gesponsorde happy hours en feesten.
MAWD | March and White Design heeft onlangs het hoofdkantoor van een bekend technologiebedrijf in Los Angeles voltooid. De kantoorruimte is strategisch ontworpen om de algehele werknemerservaring te ondersteunen door een evenwicht te vinden tussen samenwerkingsruimtes en zones die de individuele (en groeps)focus maximaliseren.
U hebt gekozen voor natuurlijke materialen en gedempte tinten voor het interieur. Wat was de reden voor deze keuze?
James: Als onderdeel van ons milieubeleid voor het project hebben we gewerkt met ruwe en natuurlijke materialen zoals hout, marmer en steen om een warm en uitnodigend profiel te creëren. Aangezien de voorzieningen van No.1 Knightsbridge bedoeld zijn voor verschillende bedrijven, wilden we een verfijnde entree creëren die zou voldoen aan de behoeften van de verschillende bedrijven die in de kantoortoren gevestigd zijn. Het was ook belangrijk om een ruimte te creëren waar welzijn voorop stond door middel van prominente biophilic ontwerpprincipes in het interieur van de lobby en het grote atrium.
In Los Angeles hebt u het hoofdkantoor van Tech Office opnieuw ontworpen. Wat was de opdracht van het bedrijf? Wat moest blijven en wat mocht veranderen?
Elliot: Het project was een verhaal van adaptief hergebruik en ons team had de flexibiliteit om de ruimte opnieuw in te richten om zo goed mogelijk tegemoet te komen aan de dynamische behoeften van het technologiebedrijf. De klant wilde een omgeving creëren die een bestemming was voor werknemers, een ruimte waar creativiteit en samenwerking centraal staan. Er zijn verschillende eet- en drinkgelegenheden in het ontwerp opgenomen, naast een open haard op de directieverdieping die geschikt is voor bedrijfsfeesten. Hoewel samenwerking voorop stond, is elke werkverdieping specifiek ontworpen om aan de behoeften van elk team te voldoen. Zo zijn de engineeringverdiepingen ingericht voor meer geconcentreerd werk, terwijl teams die meer samenwerken verschillende flexibele ruimtes hebben gekregen die kunnen worden aangepast aan zowel grote als kleine presentaties.
Wat was de grootste uitdaging bij de uitvoering van dat project?
Elliot: We hebben de bestaande plattegronden kunnen herwerken om plaats te bieden aan twee primaire gebruikersroutes: één voor interne medewerkers van het bedrijf en een tweede route die speciaal is bedoeld voor de klantervaring. Dankzij deze twee routes kon ons team de ruimte optimaal benutten en tegelijkertijd volledig rekening houden met de verschillende behoeften van degenen die de kantoorruimte zouden bezoeken.
Tot slot, waar gaat de reis van hybride gastvrijheid naartoe? Welke ontwikkelingen kunnen we de komende vijf tot zes jaar verwachten?
Elliot en James: De manier waarop we leven, werken en spelen wordt voortdurend gevormd en getransformeerd. Hoewel het niet altijd mogelijk is om te voorspellen hoe deze transformaties onze gebouwde wereld zullen beïnvloeden, zijn er tools die onze studio gebruikt om veerkrachtigere interieurs te bouwen. Een deel van de waarde die we onze klanten bieden, is dat ons werk tijdloos blijft, zowel op het gebied van esthetiek als functionaliteit. Hoe ontwerpen we voor deze veerkracht? Wij geloven in multifunctionele en flexibele ruimtes, waarbij welzijn en duurzaamheid voorop staan en de nadruk ligt op zowel de specifieke locatie als de personalisatie voor de eindgebruiker. Hoewel we vandaag de dag al profiteren van deze elementen, geloven we in deze kernprincipes en hebben we al gezien hoe ze ons met succes de komende vijf jaar en daarna zullen brengen.
Het interview met MAWD | March and White Design werd voor het eerst gepubliceerd in het Sedus LOOKBOOK N° 03. U kunt het volledige nummer van het magazine hier per e-mail ontvangen.
sociale mediakanalen:
