Verantwoord leven – De SA8000-norm en de uitdagingen ervan

Sedus behaalde de certificering voor het eerst in 2023. Deze pioniersrol bracht ook een aantal uitdagingen met zich mee. Anja Peter (Duurzaamheid & Gezondheid en Veiligheid) legt uit: "SA8000 was voor ons een nieuwe norm, die anders was gestructureerd dan de ISO-normen die we kennen. Voorafgaand aan de eerste audit wisten we niet precies waar de auditors op zouden letten en hoe bepaalde aspecten van SA8000 moesten worden geïmplementeerd. Maar na de eerste afspraak konden we dit vrij goed inschatten.“

Ook de vele raakvlakken tussen afdelingen waren cruciaal in het implementatieproces: ”Het was moeilijk om ze allemaal op elkaar af te stemmen. Afdelingen die geen ervaring hebben met audits of normen, zoals inkoop, worden het meest beïnvloed door SA8000. Ze waren echter in staat om hun taken goed uit te voeren."

Nora Trachternach, Group Director of Purchasing bij Sedus, legt uit: “Als een van de eerste bedrijven in Duitsland die zich intensief met de SA8000-norm bezighielden, stonden we voor de uitdaging om veel benaderingen zelf te ontwikkelen – er waren maar weinig collega's met praktische ervaring. Intern was het vooral belangrijk om niet alleen het bewustzijn van de norm bij onze medewerkers in de inkoop en kwaliteitsborging te vergroten, maar ook om de inhoud ervan op een duidelijke, praktische en toepassingsgerichte manier te communiceren. De afdeling Duurzaamheid heeft ons daarbij met veel inzet en expertise ondersteund.”

Ook de communicatie met leveranciers vormde een hindernis: “Velen waren niet bekend met de norm, wat leidde tot onzekerheid en vragen. Hier was het cruciaal om geduldig, transparant en in duidelijke taal te werk te gaan. Door middel van gerichte voorlichtingsmaatregelen, persoonlijke gesprekken en een op partnerschap gebaseerde aanpak konden we vertrouwen opbouwen en samen praktische oplossingen ontwikkelen. Op deze manier zijn we er niet alleen in geslaagd om de norm formeel te implementeren, maar ook om deze te verankeren als een integraal onderdeel van onze supply chain-strategie.”

De succesvolle implementatie van de SA8000-norm was uiteindelijk het resultaat van een gezamenlijke inspanning van vele betrokkenen. Nadat de basis was gelegd en de processen waren aangepast, was de volgende stap om het systeem in detail te verankeren en te integreren in de dagelijkse bedrijfsvoering. Verschillende perspectieven uit verschillende gebieden speelden hierbij een belangrijke rol – van procesontwerp en communicatie tot continue verbetering.

Wolfgang Kautz, voorzitter van de ondernemingsraad, benadrukt: “Een van de grootste uitdagingen was het aanpassen van bestaande processen aan de nieuwe normen. Door regelmatige en open communicatie zijn we er echter in geslaagd deze hindernissen te overwinnen en de norm met succes te implementeren.”

Simon Roquette, hoofd Duurzaamheid & Veiligheid op de werkplek, benadrukt ook de collaboratieve aanpak: “De implementatie bracht tal van uitdagingen met zich mee, vooral omdat de afdelingen meer betrokken waren dan voorheen. We konden elkaar echter als team ondersteunen en de uitwisseling met de auditors hielp ook om onduidelijkheden weg te nemen en samen oplossingen te vinden.”